Le Blog de Nekoland

J’écris cet article alors que les beaux jours arrivent. Votre chat a envie de vadrouiller dans votre jardin ou dans la résidence en bas de chez vous. Et il peut être tentant pour différentes raisons de lui mettre un joli collier, que vous avez choisi spécialement assorti à son pelage.

Oui mais voilà, même si on en parle peu et que la presque totalité des animaleries en vendent, les risques pour les chats sont très importants.

Le cas de chats pendus par leur collier qui s’est coincé dans une branche ou un grillage pendant qu’ils sautaient, n’est pas une légende. Ces colliers peuvent s’accrocher partout et étrangler votre chat. Et plus courant encore, le cas des chats qui passent une patte à travers leur collier pour s'en extirper et se blessent gravement. Je vous épargnerai les photos sordides, mais les exemples sont très très nombreux. Si vous êtes sceptique, n'hésitez pas à passer un coup de fil à une association du coin ; ils retrouvent régulièrement des chats blessés de cette manière, bien souvent dans un état trop critique pour être sauvés.

Les colliers rigides peuvent facilement étrangler votre chat. Certains magasins utilisent comme argument de vente que leurs colliers sont plus souples et élastiques. Mais dans ce cas, ils permettent à votre chat de l’étirer plus facilement… pour y mettre une patte par exemple. Quel choix s’offre donc à nous ? Ne pas leur mettre de collier du tout.

Mais revenons-en à l'origine et voyons un peu ensemble quelles sont les raisons pour lesquelles nous pourrions vouloir faire porter un collier à notre chat.

Si c’est seulement pour le côté esthétique, alors les exemples donnés auparavant balaient facilement cet argument. Le coût comparé aux bénéfices est bien trop important. Je réutilise la comparaison avec un enfant, comme dans mon article sur les chenilles processionnaires, mais c’est souvent la plus parlante. Offririez-vous un collier en cuir raz-du-cou à votre enfant de 3 ans ? Le laisseriez-vous dormir, jouer, se promener avec pendant des mois ? Eh bien non, cela vous paraîtrait inconscient. Et pourtant on surveille beaucoup plus ce que fait son enfant que son chat !

Mais au fait, est-ce que votre petit félin a besoin de cela pour être beau ? Je parierais que non ! 🙂 En plus de cela, il va avoir des traces autour du cou, son pelage pouvant mettre beaucoup de temps à repousser dans cette zone. Et au final, est-ce que cela lui procure quelque chose de véritablement positif ? Bien sûr on aime souvent offrir à son chat un petit accessoire amusant, qui en réalité nous plaît peut-être plus qu’à lui ; ce n’est pas si grave. Mais si cela devient dangereux pour lui, c’est très différent !

Certains utilisent le collier comme moyen de faire savoir que leur chat a bien un maître, pour éviter que des voisins ne le chassent ou le prennent pour un chat errant. Mais finalement, entre nous, les gens qui aiment les chats ne font de mal à aucun d’entre eux. Quant à ceux qui les détestent, je ne suis pas sûre qu’en votre absence votre chat soit plus à l’abri avec un collier. Dans le doute, on peut peut-être discuter quelques minutes avec son voisin pour lui préciser que le chat tigré rondouillard avec une tâche blanche sur le cou est bien à nous ^^.

Enfin, la véritable identification de votre chat passe par un puçage ou un tatouage. S’il se perd et qu’il est amené chez un vétérinaire, ce moyen permettra de le récupérer immédiatement. Encore plus important s’il s’agit de la fourrière : elle ne vous le rendra que si vous avez un moyen clair de l’identifier comme étant votre chat ; montrer une photo de votre chat qui a bien la même tête avec le même collier ne vous aidera pas vraiment ; les photos sont rarement acceptées par la fourrière. Et encore faut-il que vous ayez la chance de savoir que votre chat a été attrapé par eux ! Si votre chat n’est pas identifié, personne ne vous préviendra et la fourrière ne garde généralement les animaux que deux semaines tout au plus… Donc je vous le dis en toute sincérité : oubliez définitivement le collier comme moyen d’identification.

Un autre cas d’utilisation de collier, c’est celui contre les puces. Il existe de nombreux  types de traitements pour chats contre ces insectes : les pipettes, les comprimés, certains utilisant des molécules plus naturelles que d’autres. Alors pourquoi prendre le risque de lui faire porter un collier ? Je n’ai jamais été convaincue par l’efficacité de cet accessoire. Bien souvent, on voit des chats truffés de puces portant leur collier si magique autour du cou. Il paraît que de nouveaux colliers sont sortis, plus efficaces. Une véritable amélioration ou un argument marketing pour ressortir un produit qui n’avait plus trop la cote ? Entre les deux mon cœur balance… En tout cas, action anti-puces ou non, le principe même du collier reste bel est bien dangereux.

Le seul cas où l’on pourrait encore se poser la question, c’est pour partir en balade avec son chat. Certains minets acceptent en effet bien les promenades en laisse. Et encore dans ce cas, je privilégierais le harnais, qui maintient plus efficacement le chat sans le serrer au niveau du cou. Mais alors dans cette situation, une fois la promenade terminée, on retire le harnais, on ne décroche pas seulement la laisse.

J’en profite ici pour vous citer le cas de Nounouche, une chatte rousse adorable (eh oui il y a des femelles rousses même si c’est un peu plus rare !), sauvée un jour par ma cousine. Elle l’a trouvée un après-midi dans la rue, encore toute jeune, en train de suffoquer à cause de son collier. Elle avait été abandonnée chaton et avait grandi pendant quelques mois dans la rue avec une taille de collier devenue minuscule pour son cou ; mais le maximum supportable avait été atteint. Cette histoire s’est bien terminée, puisque Nounouche a été récupérée, soignée à temps, puis adoptée par ma cousine. Curieuse et très intelligente, elle a coulé de longues et belles années chez elle !

Vous vous dites sûrement : "quels monstres sont ces gens qui ont abandonné un chaton !" Mais un chaton peut aussi se perdre. Et s’il n’est pas retrouvé rapidement, il arrivera implacablement la même chose : le collier deviendra bien trop petit pour lui...

Par conséquent, on peut se dire, mon chat ne sort pas, alors aucun risque ! Je ne sais pas pour vous, mais quels que soient les endroits où j’ai habité, j’ai toujours eu au moins quelques fois un chat qui s’est échappé quand quelqu’un ouvrait la porte, même si ce n’est que de quelques mètres sur le palier. Donc le risque zéro, je n’y crois pas vraiment. Deuxièmement, surtout, les dangers ne sont jamais nuls. Bien qu’ils soient plus limités car l’espace intérieur est forcément plus restreint, un collier peut s’accrocher à bien des endroits dans un intérieur ! Et même si vous adorez votre chat, vous ne pouvez pas le surveiller 24 heures sur 24, en particulier la nuit...

Une autre réflexion que l'on peut se faire, c'est que s'il y a des vétérinaires qui en vendent, c’est que ce ne doit pas être si dangereux que cela. Les vétérinaires sont là pour soigner les animaux, c’est indéniable ; mais quant à ce qui est vendu dans la partie boutique du vétérinaire, ce sont souvent... eh bien des produits qui se vendent bien. Oui, on y trouve de la nourriture particulière pour tel ou tel type de pathologie ou soin pour chat. Mais là encore, pas sûre que toutes les marques proposées soient celles qui contiennent les ingrédients les plus sains pour nos félins ; je dirais plutôt les plus populaires et donc celles qui se vendent le mieux. Attention, je ne sous-entends pas que tous les produits d’alimentation que l'on trouve chez son vétérinaire ne valent rien ; je souligne seulement que le fait de trouver un produit en clinique vétérinaire ne nous assure pas qu’il est utile au bien-être de notre chat. Êtes-vous convaincu que tous les articles proposés en pharmacie sont là pour votre santé ? Vous avez déjà parcouru les rayons en « libre service » ; vous savez donc comme moi qu’il y a  un paquet de produits totalement inutiles, voire pas vraiment bons pour vous, qui ne sont là que pour des questions de rentabilité. Des vernis et rouges à lèvres, aux produits minceurs très divers, en passant par les bonbons… nous savons faire le tri. Alors faisons de même pour les animaux ! Après, il y a peut-être des exceptions...

Voici un petit lien vers la boutique pour chats et passionnés de chats Nekoland, sur laquelle vous ne trouverez jamais de colliers. Quoi ? Un magasin pour chat qui ne vend pas de collier pour chat ? Eh bien non, et vous n’en verrez jamais. Le but est de proposer des produits originaux, utiles ou amusants, mais en aucun cas dangereux pour votre chat. On adore les chats, c’est tout de même la base, non ? ^^

N’hésitez pas à poster vos commentaires, à donner votre avis ou à ajouter des précisions.

Espérant que cet article vous aura été utile, longue vie à tous les minous !

Chouette, c’est le printemps aujourd’hui ! Bientôt des fleurs, une météo plus clémente… et des chenilles processionnaires.

Avant tout, une chose me paraît importante à préciser ; une affirmation courante et totalement fausse que je voudrais écarter tout de suite : non, les chats ne connaissent pas de manière innée tous les risques de la nature. Ils se font bel et bien mordre par des serpents, essaient d’attraper des guêpes, peuvent s’empoisonner avec certaines plantes, et pour le sujet qui nous concerne ici… ils n’ont pas peur des chenilles. Au contraire même, une petite chose lente qui se déplace en rampant a plutôt tendance à constituer un jouet totalement génial… du point de vue d’un chat tout du moins.

 

Deuxième petite précision, certains d’entre vous se diront peut-être : « Nous, ça ne nous concerne pas trop, on est en ville… ». Oui, mais non. A moins que vous habitiez dans une ville sans verdure, sans arbres - et à plusieurs kilomètres à la ronde car les substances urticantes se transportent facilement avec le vent – il est toujours possible que votre animal tombe sur une chenille, même en ville. Et quelques-uns de ses poils suffiront alors à lui poser de gros problèmes.

Je parle ici des chats, mais tous les animaux susceptibles de sortir peuvent être confrontés à ce risque et même autant qu’eux, les enfants. Après tout, une chenille, c’est tellement étrange. Personnellement, je n’ai jamais eu envie d’y toucher, mais pour beaucoup d’enfants, c’est tentant…

Maintenant que ces points ont été clarifiés, si vous êtes toujours là, nous pouvons parler des chenilles et du risque qu’elles représentent !

Des chenilles, je vois ce que c’est, mais qu’ont-elles de si particulier, celles-là ?

Les chenilles processionnaires sont appelées ainsi, car à leur stade larvaire, elles se déplacent en processions, aveugles et collées les unes aux autres en file indienne, pour rejoindre un coin ensoleillé où elles iront s’enterrer en attendant leur transformation et éclosion en un joli papillon… enfin ici en gros papillons de nuit. On peut donc en voir entre février et mai, bien que suivant les années et la douceur de l’hiver, on puisse en trouver au-delà de ces mois. Elles descendent des arbres, de pins le plus souvent, et elles progressent au sol, endroit où l’on risque alors de les rencontrer. Dans les zones où elles sont présentes, on peut voir des sortes de gros cocons blancs dans les arbres, facilement reconnaissables.

C'est un danger sérieux ?

On parle tout le temps du danger qu’elles représentent, mais finalement, pourquoi faut-il prendre tout cela au sérieux ?

Les chenilles sont recouvertes sur certaines parties de l’abdomen par des poils urticants. Ce ne sont pas les longs poils doux qu’on peut distinguer à l’œil nu, mais des poils beaucoup plus courts, qui, en se détachant, vont libérer des substances irritantes et allergènes. Ces poils se détachent dans le nid, se propagent avec le vent et dans les zones où les chenilles se déplacent, et ce en particulier lorsqu’elles sont soumises au stress. Inutile de vous le préciser, mais un coup de patte de chat ou un gros museau de chien qui approche sont une source de stress pour une chenille.

On peut alors se dire, irritant et allergène, ça fait tousser et on risque des petits boutons d’allergie. Mais ce n’est pas si simple.

Lorsque ces poils sont en contact avec une partie du corps, cela revient à des centaines de petites piqûres à l’endroit touché, mais qui vont en plus pouvoir se propager dans toutes les zones en contact avec la région irritée. Ainsi par exemple, un chat qui met une patte sur une chenille, en sentant l’irritation et la douleur, va se lécher, les substances urticantes vont se répandre dans sa bouche et sur ses babines, potentiellement dans son système respiratoire, ainsi que dans toutes les zones qu’il lèchera par la suite. D’où l’intérêt de prendre les choses au sérieux, même s’il n’a fait que toucher du bout de la patte l’une de ces petites bêtes.

De plus, les substances allergènes se déplacent dans l’air et se déposent sur la végétation aux alentours. Donc un contact direct avec la chenille n’est même pas nécessaire pour que votre chat soit atteint ! Les yeux peuvent alors être facilement irrités à leur tour.

Comment voir si mon chat a été en contact avec ces substances ?

Pour pouvoir agir, il faut pouvoir se rendre compte que c’est arrivé et donc reconnaître les symptômes.

Le chat va avoir tendance à se lécher frénétiquement au même endroit, à se frotter le museau si les poils s’y sont répandus et à baver lorsqu’il en a dans la gueule.

Le chat pourrait aussi se plaindre par de petits miaulements, mais l’on sait bien que les chats ont tendance à manifester leur souffrance quand celle-ci a atteint des seuils bien trop importants donc ce n’est pas vraiment le premier critère à détecter. S’il se plaint, alors oui, c’est qu’il souffre énormément, mais sûrement y avait-il avant d’autres signes pour nous alarmer.

A un stade avancé, s’il en a ingéré, le chat peut avoir des vomissements et de grosses difficultés respiratoires, pouvant entraîner sa mort si rien n’est fait.

Outre les problèmes respiratoires, les irritations provoquées sur la langue peuvent entraîner la nécrose des tissus infectés. Dans ce cas, une amputation d’une partie de la langue pourra être envisagée par le vétérinaire, pour éviter la perte totale de la langue, signifiant le décès de l’animal, qui ne pourrait alors plus se nourrir.

De sombres destins, qui peuvent souvent être évités en agissant à temps !

Que faire si mon chat a  été en contact avec ces bestioles ?

Tout d’abord, quoi que vous fassiez pour aider votre animal, mettez auparavant des gants pour éviter d’être exposé vous-même et pensez alors que tout ce que vous toucherez à partir de ce moment viendra potentiellement répandre davantage les substances urticantes.

Certains conseillent de laver à l’eau courante la partie qui a été en contact avec la chenille pour en faire partir la majorité, mais cela ne va de toute façon pas tout supprimer. Et surtout, vous ne savez pas si votre chat ne s’était pas déjà léché quand vous l’avez découvert.

En outre, en cas d’ingestion, ce lavage est beaucoup plus discutable, car vous risquez de faire avaler à votre chat ces substances toxiques.

Donc pour résumer, un seul et unique conseil : l’amener immédiatement chez le vétérinaire, et ce en urgence ! Pas en fin de journée ou le lendemain après avoir pris rendez-vous. Il n’y a pas d’antidote directement efficace qui sauvera votre chat en 1 minute, donc plus vous tardez, plus le vétérinaire aura du mal à contrer les effets toxiques. Il pourra administrer à votre chat des anti-douleurs, anti-inflammatoires, anti-histaminiques, antibiotiques, et tout ce qu’il estimera nécessaire, y compris pratiquer une chirurgie en cas d’apparition de nécrose.

Ne vous posez pas des questions irrationnelles et ô combien inutiles comme « Est-ce que c’est assez grave pour perdre du temps chez le véto ? », « Est-ce que j’attends quelques heures pour voir si mon chat va mieux ? ». Oubliez totalement l'idée à ce moment de demander conseil sur les réseaux sociaux ; il n'est plus temps. Foncez !

Sachez qu’en contact avec certaines zones, en cas d’ingestion en particulier, quelques heures suffiront pour tuer votre animal.

Alors, oui, si vous attendez quelques heures pour voir, vous le saurez implacablement : votre chat sera en vie… ou non.

Cela paraît abrupt, mais cela semble si simple de faire un aller-retour chez le vétérinaire compte tenu des enjeux : vous assurer que la vie de votre petit compagnon n’est pas menacée.

Si vous tenez à lui, et je n’en doute pas si vous prenez le temps de lire ce type d’article, vous serez réactif. Tous les vétérinaires savent très bien que ce peut être très dangereux et ne vous demanderont pas un rendez-vous pour venir ; il y a toutes les chances qu’il s’agisse réellement d’une situation d’urgence.

Etant régulièrement amenée à consulter des vétérinaires pour mes vieux chats, j’étais l’autre jour dans la salle d’attente d’un cabinet vétérinaire. Une personne avait amené son chien qui bavait, avait apparemment pris une chenille dans la gueule, et l’avait peut-être même avalée. Le vétérinaire a tout de suite pris en charge ce chien pour tenter de le sauver ; mais quand le vétérinaire a demandé au propriétaire quand c’était arrivé,  la personne lui a répondu : « il y a environ 2h… » ; les propriétaires ne pensaient pas que c’était si urgent que cela. Le vétérinaire est parti avec le chien faire son possible mais il s’est montré très pessimiste. Je ne sais pas si ce chien s’en est finalement sorti ; je l’espère sincèrement, mais il aurait eu plus de chances de son côté si son propriétaire avait été mieux informé…

Bien sûr, il est évident que lorsque l’on n’est pas présent quand cela arrive, on ne peut pas réaliser l’impossible. Mais l’objectif est ici seulement de se dire que lorsqu’on est là, qu’on a la chance de pouvoir agir, alors on n’a pas à tergiverser pour des raisons douteuses. Si votre enfant avait eu ce genre de problème, vous ne vous seriez certainement pas posé la question de savoir si vous alliez déranger les médecins urgentistes, s’ils allaient considérer cela comme une urgence ou si vous risquiez de perdre du temps dans le cas où, éventuellement ce n’était pas si grave. Vous auriez pris votre enfant par un bras et vous vous seriez mis en route immédiatement.

Vous aimez votre chat ? Alors en toute logique, faites comme pour un enfant !

Ne peut-on rien faire en amont pour éviter ces rencontres ?

On n’est pas toujours en train de scruter les moindres faits et gestes de son chat, donc il est parfois difficile de voir dans l’instant ce qui est arrivé. Le mieux serait donc de pouvoir éviter que votre chat tombe sur ces redoutables larves.

Si vous découvrez la présence d’une grande quantité de ces chenilles ou apercevez des cocons dans un pin près de chez vous, n’hésitez pas à prévenir la mairie. Certaines villes ont mis en place des dispositifs concernant ce problème. Si ce n’est pas le cas, différents professionnels peuvent être contactés.

Enfin, il existe des méthodes plus ou moins naturelles pour empêcher en amont la prolifération de ces chenilles. On peut citer l’utilisation d’insecticides biologiques ou chimiques, plus ponctuellement, le brûlage des branches en début d’infestation, ou encore l’installation dans les arbres de pièges : certains sont dirigés contre cette espèce de chenille uniquement en stade processionnaire, comme l’Eco-piège, d'autres agissent sur les papillons mâles adultes, comme le piège à  phéromones.

Enfin, pour ceux qui ont un jardin et des chats pas trop chasseurs, installer des nichoirs à mésange semble une solution plutôt agréable : ces oiseaux sont des prédateurs naturels des chenilles processionnaires !

Conclusion

Dans cet article,  j’insiste, certes lourdement, sur la nécessité de prendre au sérieux tout contact avec une chenille, mais ainsi, si cela arrive à l’un de vos animaux (j’espère que ce ne sera jamais le cas), vous entendrez peut-être ma petite voix « Non, n’hésite pas ; agis maintenant et tu pourras peut-être sauver la vie de ton chat ! »

J’ajoute que je ne suis sponsorisée par aucun cabinet vétérinaire ; je vous encourage fortement à aller consulter votre vétérinaire dans ce cas-ci. Car pour certaines choses, il est possible de prendre soin de son animal et d’agir soi-même avec une bonne connaissance des chats : notamment pour modifier certains traits problématiques de son comportement - dont je parlerai sûrement dans de prochains articles - ou pour soigner quelques égratignures. Mais le cas d’un contact avec des chenilles n’en fait absolument pas partie : il faut un avis vétérinaire, les soins qui vont avec, et c’est tout.

Sur ce, j’espère que cet article vous aura été utile. N’hésitez pas à partager cette information avec tous ceux qui ont des animaux. Plus on pourra empêcher d’accidents de ce type, mieux ce sera !

Merci à vous très chers lectrices, lecteurs et amis des chats. Portez-vous bien et longues vie à tous vos 4 pattes !